사막에는 왜 비가 잘 안오나요? 궁금합니다.

사막에 비가 잘 오지 않는 주된 이유는 다음과 같습니다.

1. 아열대 고압대의 영향:

지구의 위도 약 20~30도 부근에는 아열대 고압대라는 영역이 형성됩니다. 이 지역에서는 고위도와 저위도에서 상승했던 공기가 차가워져 하강하는 기류가 형성됩니다.

• 하강 기류의 특징: 공기가 하강하면 압축되면서 온도가 올라가고, 이로 인해 공기 중의 수증기가 응결되지 않아 구름이 잘 형성되지 않습니다. 구름이 없으니 비도 내리기 어렵습니다. 세계의 주요 사막(사하라 사막, 아라비아 사막, 호주 사막 등)의 대부분이 이 위도대에 분포하는 이유가 바로 여기에 있습니다.

2. 대륙 내부 위치:

• 대부분의 사막은 바다로부터 멀리 떨어진 대륙 내부에 위치합니다. 바다에서 증발한 수증기를 머금은 습한 공기가 육지로 이동하면서 비를 뿌리는데, 대륙 내부로 들어갈수록 이 습한 공기는 점점 줄어들고 건조해집니다. 멀리 이동하는 동안 수분을 대부분 잃기 때문입니다.

3. 산맥에 의한 비그늘 효과 (Rain Shadow Effect):

• 일부 사막은 높은 산맥의 바람받이(풍상측) 반대편, 즉 바람그늘(풍하측)에 위치합니다. 바다에서 불어오는 습한 공기가 산맥을 넘으려면 산을 타고 상승해야 합니다. 상승하는 동안 공기는 냉각되어 구름을 만들고 산맥의 바람받이 쪽에 많은 비를 내립니다.

• 하지만 산맥을 넘은 공기는 이미 수분을 대부분 잃은 상태이고, 하강하면서 다시 따뜻하고 건조해지기 때문에 반대편 지역(비그늘 지역)은 비가 거의 내리지 않는 건조한 기후가 됩니다. 미국의 모하비 사막이나 아타카마 사막 등이 이러한 비그늘 효과의 영향을 받습니다.

4. 한류의 영향:

• 칠레의 아타카마 사막이나 나미비아의 나미브 사막처럼 해안가에 위치한 일부 사막은 **차가운 해류(한류)**의 영향을 받습니다. 차가운 바다 위를 지나는 공기는 안정화되어 상승하지 않으므로, 수증기가 응결되어 구름이 생성되기 어렵습니다.

• 이로 인해 안개는 자주 발생할 수 있지만, 비가 내리는 일은 매우 드뭅니다.

이러한 지리적, 기상학적 요인들이 복합적으로 작용하여 사막 지역은 극도로 건조한 기후를 가지게 되며, 비가 거의 내리지 않게 됩니다.